Conjunto de características de uma massa de água como variações de volume, vazão e altura da água ao longo do tempo, influenciado por fatores como topografia, pluviosidade e a natureza do leito do rio, e que reflete as interações entre ciclos de cheias e vazantes. Por exemplo os regimes de escoamento de rios podem ser: pluvial (alimentados por chuvas), nival (resultantes do derretimento da neve) ou glacial (provenientes do derretimento de geleiras).