A pegada de carbono representa a quantidade total de gases de efeito estufa (GEE), principalmente o dióxido de carbono (CO2), emitidos direta ou indiretamente por uma atividade, produto ou indivíduo, ao longo de todo o seu ciclo de vida. Essa medida, expressa em massa de CO2 equivalente (CO2e), quantifica o impacto de nossas ações sobre o clima, permitindo comparar diferentes atividades e produtos em relação à sua contribuição para o aquecimento global. O cálculo da pegada de carbono considera desde a extração de matérias-primas até a disposição final, abrangendo todas as etapas de produção e consumo, e é baseado em normas internacionais como a ISO 14067 e nos fatores de conversão do IPCC. Ao quantificar as emissões de GEE, a pegada de carbono permite identificar as principais fontes de emissão, facilitar a tomada de decisões mais sustentáveis e promover a redução das emissões, contribuindo para a mitigação das mudanças climáticas. Essa ferramenta é utilizada tanto em nível individual quanto em escala industrial, tornando-se um indicador fundamental para a avaliação do desempenho ambiental e a promoção de um futuro mais sustentável. 

Cf. conceitos em: RODRIGO HARTKOFF FUNES Avaliação do Ciclo de Vida e Pegada de Carbono da reciclagem de CO2 em um sistema de produção de etanol de cana-de-açúcar; Celso Da Silveira Cachola A Pegada de Carbono das famílias brasileiras por meio da Pesquisa de Orçamentos Familiares (POF) ; GARZILLO, Josefa Maria Fellegger et al. Pegadas dos alimentos e das preparações culinárias consumidos no Brasil. Definição aprimorad.a com auxílio do modelo de linguagem Gemini/Google.